Cómo identificar un golpe de calor y qué hacer ante esta emergencia médica

Con el aumento de las temperaturas en el país, el riesgo de sufrir un golpe de calor se convierte en una preocupación de salud. Pero, ¿qué es el golpe de calor, cómo podemos reconocerlo y, sobre todo, prevenirlo?.

El golpe de calor es una emergencia médica que se produce cuando el cuando el cuerpo alcanza una temperatura excesivamente alta debido a una exposición prolongada al sol o a la práctica de ejercicio físico en ambientes calurosos o con baja ventilación. En estos casos, el cuerpo pierde agua y sales esenciales, lo que dificulta su capacidad para regular la temperatura interna, principalmente por la sudoración.

Este problema puede manifestarse inmediatamente o varios días después de haber estado expuesto a calor intenso.

¿Cómo identificar un golpe de calor?

Entre los síntomas más importantes que nos pueden indicar que alguien está sufriendo un golpe de calor podemos encontrar:

• Mareo
• Sudoración excesiva al principio, después, falta de sudor
• Enrojecimiento y sequedad de la piel
• Fiebre con temperatura desde 39 a 41°C
• Comportamiento inadecuado, como por ejemplo: comenzar a quitarse la ropa sin importar el lugar
• Aceleración del ritmo cardíaco, con latido del corazón débil
• Dolor de cabeza
• Ataques con convulsiones

Signos de alarma

• Piel que se siente caliente y seca pero no sudorosa
• Confusión o pérdida del conocimiento
• Vómitos frecuentes
• Falta de aire o problemas para respirar

¿Quiénes tienen más riesgo ante un golpe de calor?

Aunque cualquier persona puede verse afectada por un golpe de calor, algunos grupos son más vulnerables como:

• Niñas y niños menores de 6 años
• Adultos mayores de 65 años de edad

Personas con:

• Sobrepeso
• Estado de deshidratación
• Problemas en las glándulas sudoríparas
• Enfermedades del corazón

Además de aquellas que:

• Están bajo algún tratamiento médico
• Usan demasiada ropa
• Consumen alcohol

¿Cómo prevenir un golpe de calor?

La prevención es el método más efectivo para evitar el golpe de calor, entre las principales recomendaciones a tener en cuenta figuran:

• Evita exponerte al sol
• Permanece en la sombra
• No esperes tener sed para tomar líquidos
• Come alimentos bien cocidos
• Evita tomar alcohol y bebidas muy azucaradas
• Usa ropa ligera, holgada y de colores claros
• Evita el trabajo físico intenso y prolongado
• Evita el ejercicio durante las horas de más calor y en el exterior
• Usa sombrero o sombrilla
• Disminuye el uso de la estufa o del horno
• Báñate frecuentemente
• Evita dejar personas dentro del vehículo
• Evita automedicarte

Tomar medidas para prevenir el golpe de calor es una acción vital, especialmente en épocas de calor extremo donde el riesgo aumenta considerablemente.